Els mandats de retorn a l’oficina podrien estar obstaculitzant els objectius climàtics de les empreses.
Article de Kate Yoder, traduït per la Redacció de Mónverd notícies.
Aquest article va aparèixer per primera vegada a Grist i és part de a Covering Climate Now, una iniciativa periodística internacional dedicada a millorar la cobertura de la història climàtica.
Quan els treballadors d’oficina van deixar de treballar a les oficines l’any 2020, canviant els seus cubicles per sofàs de la sala d’estar durant els confinaments de la COVID-19, molts van començar a qüestionar les hores que havien passat desplaçant-se a la feina. Tots aquells matins precipitats atrapats al trànsit es podrien haver utilitzat fent altres coses? La vida sovint era solitària per als que es quedaven atrapats a les seves cases, però la gent trobava alguna cosa per apreciar quan sonava el cant dels ocells pels carrers tranquils. I la caiguda temporal dels viatges va tenir l’efecte secundari de reduir les emissions globals de carboni un 7 per cent el 2020, una bona notícia en un any miserable.
Les emissions es van recuperar el 2021, quan la gent va començar a reprendre algunes de les seves activitats normals, però les oficines mai han estat les mateixes. Tot i que el treball remot era rar abans de la pandèmia, avui en dia, el 28 per cent dels nord-americans treballa amb un horari “híbrid”, entrant a l’oficina alguns dies, i el 13 per cent treballa de manera remota a temps complet.
Les dades recents suggereixen que el treball a distància podria accelerar els plans de les empreses per reduir les seves emissions de carboni, però les empreses no semblen tenir en compte el canvi climàtic en les seves decisions sobre el futur del treball d’oficina. “Als Estats Units, em sap greu dir que no és un lloc important a la llista de prioritats”, va dir Kate Lister, fundadora de la consultora Global Workplace Analytics. “Puja allà dalt i després torna a caure per al següent objecte brillant”. Els viatges de rodalies es troben sota les anomenades emissions “Scope 3” d’una empresa, les fonts indirectes que habitualment s’ignoren, però que representen, de mitjana, tres quartes parts de les emissions del món empresarial.
Un augment del 10 per cent de les persones que treballen a distància podria reduir les emissions de carboni en 192 milions de tones mètriques a l’any, segons un estudi publicat a la revista Nature Cities a principis d’aquest mes. Això reduiria les emissions del sector més contaminant del país, el transport, en un 10 per cent. Aquestes troballes s’alineen amb altres investigacions revisades per parells: canviar al treball remot en lloc d’anar a l’oficina pot reduir la petjada de carboni d’una persona en un 54 per cent, segons un estudi publicat a la revista PNAS la tardor passada, fins i tot quan es té en compte els viatges sense desplaçaments. i el consum d’energia residencial.
“Sembla una solució molt òbvia a un problema molt urgent i real”, va dir Curtis Sparrer, director i cofundador de l’agència de relacions públiques Bospar, una empresa amb seu a San Francisco on els empleats treballen a distància des que va començar el 2015. “I em preocupa que tot això del ‘retorn a l’oficina’ s’interposi”.
Moltes empreses demanen que els seus empleats es presentin periòdicament per treballar en persona. L’any passat, grans empreses tecnològiques com Google, Amazon i Meta van dir als empleats que havien de tornar a l’oficina tres dies a la setmana o fer front a conseqüències, com ara una menor probabilitat de ser ascendit. Fins i tot Zoom, l’empresa que es va convertir en un nom familiar durant la pandèmia per a la seva plataforma de videoconferència, està fent que els empleats que viuen a 50 milles de l’oficina es desplacen dos dies a la setmana.
Per descomptat, hi ha molts avantatges que comporta anar a l’oficina per treballar al costat d’altres humans. Interactuar amb els teus companys de feina en persona t’ofereix un impuls social (sense les pauses incòmodes a les reunions de Zoom) i un motiu convincent per canviar-te els pantalons de xandall al matí. Des del punt de vista del canvi climàtic, el problema és que la majoria dels nord-americans tendeixen a ficar-se als seus cotxes per viatjar, en lloc d’anar en bicicleta o pujar a l’autobús. Una enquesta recent de Bospar va trobar que dos terços dels nord-americans van conduint cap a la feina, i la majoria van en cotxes de gasolina. Tot i que les compres de vehicles elèctrics estan augmentant, representen aproximadament l’1 per cent dels cotxes a la carretera.
Els beneficis climàtics comencen a disminuir ràpidament quan es convoca a la gent a l’oficina. Treballar des de casa de dos a quatre dies a la setmana redueix les emissions entre un 11 i un 29 per cent en comparació amb el treball d’oficina a temps complet, segons l’estudi a PNAS d’investigadors de la Universitat de Cornell i Microsoft. Si només treballeu a distància un dia a la setmana, aquestes emissions només es redueixen un 2 per cent. Un altre factor important és que mantenir l’espai físic d’oficina consumeix molta energia, ja que s’ha d’escalfar i refredar.
Llavors, s’ha de permetre a les empreses afirmar que es fan ecològics quan obliguen els empleats a desplaçar-se? Molts nord-americans no ho pensen, segons l’enquesta de Bospar. Més de la meitat dels Millennials i la Gen Zers van dir que és hipòcrita que les empreses celebrin el Dia de la Terra mentre requereixen que els empleats assisteixin a la feina en persona.
Sparrer apunta a Disney, que va celebrar el Mes de la Terra a l’abril amb una campanya per promoure els seus esforços mediambientals, però l’any passat va ordenar als treballadors que entressin a l’oficina quatre dies a la setmana. Nike, per la seva banda, va promoure la seva col·lecció de sabates de cuir “sostenibles” del Dia de la Terra, mentre que el seu director general, John Donahoe, va argumentar que el treball a distància ofegava la creativitat. “En retrospectiva, resulta que és molt difícil fer una innovació atrevida i disruptiva, desenvolupar una sabata audaçment disruptiva a Zoom”, va dir a CNBC a principis d’aquest mes.
“Estem entrant en una època de pensament màgic, on la gent sembla pensar que això és suficient, i no ho és”, va dir Sparrer. “I la frustració que tinc és que tots hem experimentat com és treballar des de casa, i sabem com funciona i sabem com es pot millorar”.
Treballar des de casa, però, podria presentar els seus propis reptes ambientals. Una investigació recent que va analitzar les tendències abans de la pandèmia va trobar que si el 10 per cent de la força laboral comencés a treballar de forma remota, els sistemes de trànsit als Estats Units perdrien 3.700 milions de dòlars cada any, una caiguda del 27 per cent en els ingressos de les tarifes, segons l’estudi realitzat a Nature Cities. per investigadors de l’Institut Tecnològic de Massachusetts, la Universitat de Florida i la Universitat de Pequín. Alguns experts es preocupen que el treball a distància pugui empènyer la gent als suburbis, on les petjades de carboni solen ser més altes que a les ciutats.
Ara mateix, hi ha molts empleats que volen treballar a casa a temps complet, però es veuen obligats a anar a l’oficina, va dir Lister. Ella veu els mandats de retorn a l’oficina com a resultat d’un lideratge corporatiu que vol tornar a com eren les coses abans. “A mesura que aquesta generació es retiri”, va dir, “crec que moltes d’aquestes converses desapareixeran”.
Mónverd 
Deixa un comentari