Un nou informe del govern estatunidenc diu que els efectes del canvi climàtic causat pels humans estan empitjorant a totes les regions dels Estats Units, però la tecnologia per abordar-lo existeix.
Article Grace van Deelen, traduït per la Redacció de Mónverd notícies.
Aquest article va aparèixer per primera vegada a Eos Magazine i és part de a Covering Climate Now, una iniciativa periodística internacional dedicada a millorar la cobertura de la història climàtica.
Avui, els científics han publicat la Cinquena Avaluació Nacional del Clima que detalla els efectes del canvi climàtic als Estats Units. L’informe subratlla que els esforços per reduir les emissions estan lluitant per seguir el ritme dels riscos climàtics que empitjoren ràpidament.
Hi ha algunes bones notícies: tot i que la població dels Estats Units ha crescut en les dues últimes dècades, les emissions han caigut des del seu màxim el 2007. Però la disminució no ha estat suficient per evitar que alguns dels pitjors impactes del canvi climàtic afectin els nord-americans, segons als autors de l’informe.
“Estem veient impactes a gran escala del canvi climàtic en molts tipus diferents d’ecosistemes i moltes activitats humanes a nivell global”, va dir Kathy Mills, autora principal del capítol dels oceans de l’avaluació i ecologista de l’Institut de Recerca del Golf de Maine. . “Encara tenim l’oportunitat de prendre decisions que portaran a millors resultats”.
La Quarta Avaluació Nacional del Clima, publicada el 2018, va donar una visió detallada dels danys econòmics que pateixen els Estats Units a causa del canvi climàtic. L’avaluació d’aquest any estava prevista originalment per al seu llançament el 2022, però es va retardar pels esforços de l’administració Trump per aturar el treball en l’informe.
L’avaluació d’aquest any posa l’accent en la necessitat de més mesures per reduir les emissions globals de gasos d’efecte hivernacle o eliminar els gasos d’efecte hivernacle de l’atmosfera. L’informe inclou més detalls sobre els esforços de mitigació ja en curs i destaca que totes les emissions (i els esforços de mitigació) són importants.
“Cada increment d’escalfament que evita el món, mitjançant accions que redueixen les emissions o eliminen el diòxid de carboni (CO2) de l’atmosfera, redueix els riscos i els impactes nocius del canvi climàtic”, van escriure els autors.
El nou informe posa més èmfasi en les qüestions de justícia climàtica i de justícia ambiental que les avaluacions anteriors. També és la primera avaluació climàtica que compta amb col·laboracions amb artistes visuals, amb la comprensió que “junts, l’art i la ciència fan que les persones entenguin i actuïn més”.
Sistemes terrestres fora de sincronització
L’avaluació adverteix que el canvi climàtic està perjudicant molts processos naturals i perjudicant els ecosistemes. El clima cada cop més volàtil, especialment les precipitacions i la sequera més extremes, estan causant reptes als agricultors en particular, afectant la producció agrícola i reduint l’accessibilitat i l’assequibilitat dels aliments nutritius, va dir Carl Bolster, autor principal del capítol sobre agricultura de l’informe i hidròleg dels EUA. Servei d’Investigació Agrària del Departament d’Agricultura.
Només un esdeveniment extrem pot interrompre tot el cicle anual d’una granja, dificultant la recuperació. “Les estratègies d’adaptació i mitigació poden ajudar, però la imprevisibilitat d’alguns d’aquests esdeveniments augmentarà, causant tensió a tot el sector agrícola”, Michael Cosh, autor del capítol d’agricultura i hidròleg del Servei d’Investigació Agrícola del Departament d’Agricultura dels Estats Units. , va escriure en un correu electrònic.
El canvi climàtic també augmenta el risc que el clima extrem i altres perills naturals es combinin per formar esdeveniments compostos, quan es produeixen múltiples perills climàtics simultàniament o consecutivament en un mateix lloc. Respondre a aquests esdeveniments pot ser extremadament difícil per a les comunitats, subratllant la necessitat d’una millor infraestructura, planificació i preparació per a desastres, informen els autors.
Per exemple, l’huracà Henri i l’huracà Ida, tempestes consecutives que van afectar el nord-est el 2021, van provocar 55 morts i més de 21.000 milions de dòlars en danys. Segons l’informe, l’esdeveniment compost va ser unes 30 vegades més perjudicial i mortal que el que hauria estat l’huracà Henri.
“Les coses que sabíem fa 5 anys que serien riscos són aquí. Ho hem vist en tots els esdeveniments extrems recents: incendis forestals, onades de calor, inundacions sobtades. Cada regió dels Estats Units té alguna versió d’això”, va dir Pamela McElwee, autora principal del capítol de l’informe sobre ecosistemes i científica ambiental de la Universitat de Rutgers. “El ritme del nostre intent d’adaptar-nos sovint no coincideix amb l’escala del repte”.
Els ecosistemes marins i terrestres han patit els efectes de manera aguda. Als oceans, les onades de calor marines, la pèrdua de gel marí, l’acidificació dels oceans i la pèrdua d’oxigen han avançat a un ritme sense precedents. Aquests canvis, va dir Mills, són el resultat de la capacitat d’amortiment del canvi climàtic de l’oceà: l’oceà absorbeix gran part de la calor que els gasos d’efecte hivernacle han atrapat a l’atmosfera. Però això no pot durar per sempre, va dir. “A mesura que això s’alenteix i comencem a acumular més calor a l’atmosfera, també hi haurà impactes dramàtics”.
L’escalfament dels oceans ha fet que les espècies marines es moguin cap a aigües més profundes o latituds més fresques, canviant la distribució de les espècies i empenyent alguns animals a zones de l’oceà on amenacen altres espècies. Moltes comunitats de pescadors, especialment les comunitats indígenes, estan començant a patir els canvis en la pesca. “Aquests canvis amenacen de trencar connexions socials i culturals vitals en soscavar la seguretat alimentària i la salut mental i física i el benestar dels usuaris dels recursos marins”, van escriure els autors.
Els canvis en els ecosistemes terrestres han pres moltes formes: alguns han rebut danys augmentats per perills naturals més freqüents, mentre que altres pateixen malalties més prevalents i espècies invasores. A mesura que el planeta s’escalfa, s’espera que aquests riscos augmentin, van escriure els autors.
Molts d’aquests ecosistemes amenaçats protegeixen les comunitats humanes. Els aiguamolls costaners, per exemple, protegeixen les comunitats costaneres de l’augment del nivell del mar i dels huracans.
“Penseu en totes les coses que confiem en la natura per proporcionar-nos: el sòl que ens permet cultivar aliments, l’aigua que bevem o l’aire net. Tots ells estan cada cop més en risc a causa del canvi climàtic”, va dir McElwee. La ruptura de processos ecològics tan importants tindrà conseqüències per a la salut i el benestar de les persones, va explicar.
Aturar el Canvi Climàtic
L’informe té clar que és massa tard perquè la humanitat eviti molts dels perills causats pel canvi climàtic. Però cada reducció d’emissions de gasos d’efecte hivernacle redueix els impactes climàtics i proporciona beneficis econòmics i sanitaris immediats. Els Estats Units s’han compromès, en virtut de l’Acord de París, a reduir les emissions de gasos d’efecte hivernacle un 50% l’any 2030, però hauran d’accelerar les accions per assolir aquest objectiu, segons l’avaluació.
L’acció climàtica ha augmentat a totes les parts del país, i el nombre total d’activitats de mitigació a nivell estatal ha augmentat un 83% des del 2018. Les millores recents en les tecnologies d’energia eòlica, solar i d’emmagatzematge de bateries són un motiu d’optimisme, va dir Steven Davis. l’autor principal del capítol de mitigació de l’informe i un científic del sistema terrestre de la Universitat de Califòrnia, Irvine. Els costos de l’energia eòlica i solar han baixat un 70% i un 90%, respectivament, fent que les tecnologies siguin encara més factibles per a les comunitats.
“En realitat tenim opcions més assequibles per reduir les emissions que mai”, va dir Davis. La Llei de reducció de la inflació de l’any passat va ser una “gran victòria” per avançar en els esforços de mitigació i millorar l’accessibilitat, va afegir.
Els autors de l’avaluació van escriure que moltes mesures de mitigació també tenen beneficis secundaris per a la salut humana, especialment en reduir la contaminació de l’aire. “Si aconseguim mitigar les emissions de gasos d’efecte hivernacle, sovint veurem beneficis desproporcionats per a les poblacions vulnerables”, va dir Davis.
Tot i que s’estan produint millores, un sector ha estat obstinadament difícil de descarbonitzar: l’agricultura. Els fertilitzants artificials, necessaris per a gairebé tots els cultius industrials dels Estats Units, alliberen òxid nitrós, un gas d’efecte hivernacle amb 265 vegades l’impacte de l’escalfament del diòxid de carboni. I el bestiar allibera grans quantitats de metà, un altre gas d’efecte hivernacle.
Per assolir els objectius climàtics internacionals, caldrà intensificar els esforços de mitigació. Això podria significar una eliminació ràpida de les centrals elèctriques de carbó, més inversió en l’eliminació de diòxid de carboni i una ràpida descarbonització de l’aviació i el transport de mercaderies de llarga distància, segons l’informe.
Adaptar-se de manera equitativa
A mesura que milloren els esforços de mitigació, les comunitats i els governs també han començat a aprofitar les estratègies d’adaptació. Per exemple, l’informe assenyala un augment de les solucions basades en la natura, com ara la restauració de la costa i la plantació d’arbres urbans, per reduir els perills climàtics per a les comunitats. Més governs han invertit en millores d’infraestructures per fer front també als riscos climàtics.
Però aquest augment dels esforços d’adaptació és “insuficient” en comparació amb la taxa de canvi climàtic. L’informe afirma que l’adaptació ha estat incremental i feta a petites escales. Un total de 32 estats no tenen un pla d’adaptació públic, i els estats amb plans d’adaptació han tardat a implementar-los.
Els autors van destacar la necessitat de centrar les preocupacions de justícia i equitat en els plans d’adaptació. Segons l’informe, els sistemes socials han creat una distribució desigual tant dels beneficis de la mitigació i l’adaptació com dels impactes perillosos del canvi climàtic. En particular, el canvi climàtic perjudica de manera desproporcionada els negres, els indígenes i les persones de color, així com les comunitats de baixos ingressos, les comunitats rurals, les dones i les minories de gènere i altres comunitats sobrecarregades.
Aquesta distribució desigual de beneficis i danys significa que les organitzacions que implementen esforços d’adaptació i mitigació han de prestar especial atenció a qui rebrà els beneficis d’aquests esforços. Les comunitats sobrecarregades han de poder participar de manera significativa en la presa de decisions sobre polítiques climàtiques per avançar en la justícia ambiental, subratlla l’informe.
Tot i que l’informe destaca innombrables esforços d’adaptació, mitigació i justícia amb èxit, queda molt per fer. Però, va dir Davis, les eines i la tecnologia necessàries per reduir els riscos climàtics existeixen, només cal implementar-les. “Estem fent uns avenços molt emocionants”.
Mónverd 
Deixa un comentari