Opinió – Per què els telenotícies dels Estats Units no diran “canvi climàtic”?

Escrit per Mark Hertsgaard i traduït per l’equip de mónverd notícies

És una mala praxi mediàtica no dir que la crema de combustibles fòssils provoca fenòmens meteorològics extrems com l’huracà Ida

Aquesta setmana l’emergència climàtica està explotant a diverses parts del món, però el silenci climàtic continua inexcusablement a la majoria de mitjans dels Estats Units.

L’huracà Ida ha deixat a més d’un milió de persones a Louisiana sense aigua corrent, electricitat ni aire condicionat enmig d’un índex de calor superior als 40 ºC. L’incendi de Caldor va destruir centenars de cases i va obligar a evacuacions massives al voltant del llac Tahoe a Califòrnia. A l’estranger, vastes franges de Sibèria es cremaven mentre Madagascar, seca, patia el que un funcionari de les Nacions Unides va anomenar la primera fam causada íntegrament pel canvi climàtic.

Una minuciosa investigació científica ha establert que la crisi climàtica augmenta aquest tipus de clima extrem. Dit d’una altra manera, ara la gent pot veure com es desenvolupa l’emergència en temps real a les pantalles del televisor i del mòbil.

La gran majoria de les notícies van escollir el silenci climàtic

El problema és que la majoria dels espectadors no establiran aquesta connexió, perquè la majoria de les històries no contenen les paraules “canvi climàtic”. Sis de les cadenes de televisió comercial més grans dels Estats Units – ABC, CBS, CNN, Fox, NBC i MSNBC – van publicar 774 històries sobre Ida del 27 al 30 d’agost, segons una anàlisi del grup vigilant Media Matters. Només 34 d’aquestes històries, amb prou feines un 4%, van esmentar el canvi climàtic.

La meva pròpia enquesta sobre la cobertura va confirmar la tendència. Als espectadors se’ls mostrava imatges poderoses: teulades arrencades, bloc rere bloc de cases submergides a les aigües d’inundació, i els primers socorristes arrossegaven les víctimes que ploraven. Van escoltar moltes xifres: Ida era un huracà de categoria 4 amb una velocitat de vent de 275 quilòmetres per hora i onades d’entre 2 i 3 metres. Però gairebé mai no se’ls va explicar què hi havia darrere de tota aquesta destrucció.

No és com si la connexió climàtica fos científicament controvertida o periodísticament difícil, com ho demostren un grapat d’històries exemplars.

A NPR (emissora de ràdio nacional dels EUA), la periodista Rebecca Hersher va dir que “el canvi climàtic bàsicament està supercarregant aquesta tempesta … A mesura que la Terra s’escalfa a causa del canvi climàtic, l’aigua de la superfície de l’oceà també es fa més calenta. Així, doncs, hi ha més energia perquè les tempestes com Ida siguin realment grans i potents “.

A CBS This Morning, a la part superior dels gràfics es mostrava “Les tempestes massives i de creixement ràpid com Ida ressalten la crisi climàtica”, el meteoròleg Jeff Berardelli va assenyalar que un planeta més calent també significa “que s’evapora més humitat, que el sòl s’asseca. la pitjor sequera de 1.200 anys a l’oest “.

Al Washington Post, la periodista Sarah Kaplan va qualificar Ida de “nen del cartell d’un desastre causat pel canvi climàtic” i va citar a l’especialista en huracans Kerry Emmanuel del MIT: “Aquest és exactament el tipus de coses a què ens haurem d’acostumar en un planeta que s’escalfa”.

La gran majoria de les notícies van escollir el silenci climàtic.

Això no és res menys que una mala praxi mediàtica. Un informe científicament precís no només relacionaria aquest clima extrem amb la crisi climàtica, sinó que afegiria que el canvi climàtic és causat principalment per la crema de petroli, gas i carbó. ExxonMobil i altres empreses de combustibles fòssils porten 40 anys mentint sobre els seus productes provocant un perillós canvi climàtic. El periodisme responsable hauria de dir la veritat sobre el que està provocant aquestes terribles tempestes, incendis i fam.

El fracàs de la televisió de radiodifusió és especialment flagrant en el fet que segueix sent la principal font de notícies per a la majoria de la gent. (Aproximadament el 45% dels nord-americans reben la majoria de les seves notícies de la televisió, mentre que el 18% depèn principalment de les xarxes socials, segons el Pew Research Center.) I repeteix l’error que els telenotícies van cometre mentre cobrien els fenòmens meteorològics extrems del 2020. Davant d’incendis sense precedents a Austràlia i Califòrnia (recordeu el cel taronja de San Francisco?) i de calamitats afins, només el 0,4% de les històries televisives comercials van esmentar la crisi climàtica, va trobar Media Matters.

Aquest tipus de periodisme deixa al públic no només sense informar, sinó desinformat. Dona la impressió que aquestes tempestes i incendis no només són terribles (cosa que, per descomptat, és cert), sinó que també, per utilitzar una frase que per la degradació del clima ha quedat obsoleta, són simplement desastres “naturals”.

No ho són. Per descomptat, els huracans i els incendis forestals s’estaven produint molt abans que aparegués el canvi climàtic causat pels humans. La crisi climàtica, però, els empitjora significativament. Com va explicar un segment de Weather Channel a Ida, no es tracta que “el canvi climàtic causés la tempesta, sinó … que un món que escalfava va fer l’huracà Ida més poderós”.

El que és estrany és que molts periodistes dels grans mitjans informatius dels Estats Units saben que la crisi climàtica és una història important. I la cobertura climàtica havia estat millorant. Durant l’onada de calor que va cremar el nord-oest del Pacífic al juliol, el 38% dels segments de notícies per cable i difusió van establir la connexió climàtica, va informar Media Matters, així com al voltant del 30% de la cobertura dels incendis forestals d’aquest estiu. Per tant, les redaccions tenen la capacitat d’assenyalar el moment quan ho desitgen.

En dos mesos, els líders mundials es reuniran a Glasgow per celebrar una de les reunions diplomàtiques més importants de la història. La cimera COP26 recorrerà un llarg camí per decidir si la humanitat preserva un clima habitable en aquest planeta. D’aquí a la cimera i més enllà, el periodisme ha de fer-ho millor.